Die WWE vs. Smackdown-Reihe gehört auf der PSP mittlerweile zu den ältesten Marken überhaupt – seit dem Jahr 2005 erscheint regelmäßig ein Ableger auf dem Sony Handheld. Doch gerade in der Anfangszeit machte man vor allem mit den horrenden Ladezeiten auf sich aufmerksam. Es dauerte teilweise mehrere Minuten, bis sämtliche Ladescreens und Sequenzen das eigentliche Gameplay freigaben. Doch in der jüngsten Zeit hat THQ dieses Manko zumindest in annehmbare Formen gebracht und auch der diesjährige Ableger WWE Smackdown vs. Raw 2011 hat auf der PSP beste Aussichten, den guten Eindruck des Vorgängers zu wiederholen. Wir haben uns daher abermals in den Ring gestellt und verraten euch unsere Eindrücke.
Don’t try this at home Kaum habt ihr das Spiel gestartet, erwartet euch erst einmal der bekannte Slogan „Bitte NICHT zu Hause versuchen“ – gerade im Hinblick auf die eher junge Zielgruppe des Spiels und der Veranstaltungen überhaupt sicherlich angebracht, allerdings vermutlich genauso wirkungslos wie die bisherigen Versionen des Spruchs.
In anbetracht der bereits erwähnten Ladezeiten-Probleme in der Vergangenheit könnte man im aktuellen Teil vielleicht ja sogar eine optionale Dateninstallation erwarten, doch diese Hoffnungen werden enttäuscht. Was bei anderen Spielen schon längst zum Standart geworden ist, fehlt in der Wrestlingserie weiterhin. Und um es gleich vorweg zu nehmen: Auch ein Onlinemodus gibt es in WWE Smackdown vs. Raw 2011 nicht.
In diesem Jahr preist THQ zwei Spielmodi als „neu“ an: Zum einen ist es die WWE Welt und zum anderen die Road to Wrestlemania. Moment mal, denkt man sich da – den letzteren gab es doch bereits auf der PSP. Richtig, allerdings haben die Entwickler einen Satz neuer Storylines integriert, sodass sie zum Schluss kommen, dass der ganze Modus einfach mal ans neu deklariert werden kann. Auch in diesem Jahr dürft ihr neue Geschichten mit den bekannten Stars der Szene erleben – namentlich sind dies The Undertaker, Christian, John Cena, Rey Mysterio und Chris Jericho.
Wieder einmal müsst ihr euch von ganz unten zum wahren WWE Champion hochkämpfen. Dabei stehen euch eine ganze Reihe an Gegnern gegenüber, die es in den zahlreichen Match-Varianten zu besiegen gilt. Neu ist in diesem Jahr allerdings, dass ihr vor den Kämpfen nicht bloß in einfachen Menüs hin und her navigiert, sondern im Backstage bereich herumlauft. Aus der 3rd Person Sicht verfolgt ihr euren gewählten Charakter und müsst zu den verschiedenen Aktionsmöglichkeiten nun selbst laufen. Sicherlich eine willkommene Abwechslung zu den trockenen Menüs der vergangenen Jahre, allerdings ist die Umsetzung dann doch eher suboptimal verlaufen. Die Steuerung in dieser Ansicht funktioniert wenig präzise und auch der Backstage-Bereich an sich stellt sich eher als grau und trist dar. Hier gibt es nur wenige Details zu entdecken und vor allem bei Nahansicht fallen die erschreckend schlechten Texturen auf.
Der bisher größte Umfang? Der bereits angesprochene „WWE Welt“-Modus entpuppt sich als gelungene Vermischung der bisherigen „Exhibition“ und „Karriere“-Spielmodi. Hier erstellt das Spiel für euch zufällige Kämpfe, an denen ihr mitwirken könnt. Das ganze wird dabei in die Wrestling-Saison mit den bekannten Events verpackt – auch eine Vielzahl an Zwischensequenzen sind hier mit von der Partie. Ansonsten kann WWE Smackdown vs. Raw 2011 mit dem bisher größten Umfang punkten: Neben über 70 Wrestlern, 100 Match-Arten und 20 neue Arenen bietet es vermutlich für jeden Geschmack das richtige Etwas. Ebenfalls wieder mit dabei: Der gefürchtete Editor. Gerade in den ersten Jahren hat er dafür gesorgt, dass die Ladezeiten in die Höhe schnellten, sobald man einen selbsterstellten Hünen in den Ring stellen wollte. Dieses Jahr dürft ihr aber nicht nur eigene Wrestler, Einzüge oder Move-Sets erstellen. Neu sind dieses Mal ebenfalls die Varianten, um Szenarien oder Finisher selbst zu gestalten.
Werfen wir einen Blick auf das Gameplay, dann haben die Entwickler in diesem Jahr vor allem Anfängern den Einstieg ein wenig erleichtert. Spielt ihr einen erklärungsbedürftigen Modus wie z.B. den Royal Rumble zum ersten Mal, dann erscheint ein Tutorial während des Kampfes, um die grundlegenden Regeln zu erklären. Auch die übrige Steuerung ist nun etwas angepasst worden – Aktionen wie Pins oder Finisher werden nun auf dem Bildschirm mit dem entsprechenden Tastensymbol angezeigt, sobald sie verfügbar sind - auch Manöver wie Konter sind nun bildlicher dargestellt und können einfacher angewendet werden. An der grundlegenden Spielmechanik hat sich aber nichts getan und funktioniert wie in den letzten Jahren für PSP-Verhältnisse entsprechend gut.
Es kommt auf die Technik an Auch WWE Smackdown vs. Raw 2011 kann wieder mit einer sehr atmosphärischen und authentischen Inszenierung punkten. Sämtliche Wrestler, Einzüge und Move-Sets haben einen enormen Wiedererkennungswert und wissen zu gefallen. Sicherlich kann die Bandbreite an Details nicht ansatzweise mit den „großen“ Versionen mithalten, dennoch verstehen es die Entwickler, die PSP-Technik entsprechend zu nutzen. Leider fallen weiterhin die Zuschauer aus diesem insgesamt positiven Eindruck heraus, da sie wieder nur sehr minderwertig in Szene gesetzt wurden: Stehen in den ersten Reihen um den Ring herum noch 2D-Pappkameraden, bestehen die hinteren Reihen wieder einmal nur aus einer platten Pixelmasse. Auch wenn es in dem Spiel sicherlich andere Aspekte gibt, die wichtiger in Sachen korrekter Darstellung sind, sorgt dieser Kritikpunkt wieder einmal für einen klaren Abzug in der Grafik-Wertung.
Ebenfalls sind die bereits angesprochenen Ladezeiten auch in diesem Jahr wieder einmal spürbar zu lang: Es kann schon mal 30 Sekunden und länger dauern, bis das Kampfgeschehen zu sehen ist – vielleicht sollten die Entwickler bei einem eventuellen nächsten Teil dann doch endlich mal über eine optionale Dateninstallation nachdenken. Hinsichtlich der soundtechnischen Umsetzung wird dieses Mal wieder der bekannte Standart geboten: Zwar sind die Zwischensequenzen mit (englischen) Stimmen ausgestattet, das gesamte Kampfgeschehen muss aber wieder ohne Kommentar auskommen. Hier wird zur Unterstützung lediglich Rockmusik geboten – schade, dass nach all den PSP-Teilen dieses Manko weiterhin besteht.
Hier ein Gameplay-Video (ohne Kampfgeräusche):
Fazit:
Neues Jahr, neues Glück heißt auch dieses Mal wieder das Motto der Entwickler. Mit dem sechsten PSP-Ableger der Reihe wird allerdings der wohl beste Vertreter geboten – das liegt vor allem am vielfältigen Umfang des Spiels. Aber auch das Gameplay wurde dieses Mal ein wenig angepasst und vor allem Neulingen im Wrestling-Genre wird der Einstieg erleichtert. Einige Manöver wurden nun den Ansprüchen von Anfängern angepasst und sind auch auf der PSP viel einfacher auszuführen – dennoch werden sicherlich auch erfahrene Spieler mit dem bekannten Move-System zurechtkommen. Hinsichtlich der Technik hat sich allerdings nur wenig getan und so wird das Spielgeschehen weiterhin ansehnlich inszeniert, ohne aber wirkliche Akzente setzen zu können. Die fehlenden Kommentatoren sowie die schlecht dargestellte Zuschauermasse sind weiter Hauptmankos in diesem Bereich.
Ist bereits ein Veteran der WWE-Reihe: Jakob Koch für PlaystationPortable.de
Vielen Dank an THQ für die freundliche Bereitstellung des Rezensionsexemplars.
GAMEPLAY
Für PSP-Verhältnisse wieder mal sehr tiefgängig, dieses Mal für Anfänger etwas angepasst
GRAFIK
Hoher Wiedererkennungswert bei Wrestlern und Locations, dafür grässliche Zuschauer-Darstellung
SOUND
Authentische Musik der Wrestler, Stimmen in den Sequenzen, aber weiter keine Kommentatoren
FEATURES
Bisher größter Umfang, auch wenn sich die Neuheiten in Grenzen halten
MULTIPLAYER
2 bis 4 Spieler dürfen sich im adhoc Modus duellieren - weiterhin kein Onlinemodus
GESAMT-
WERTUNG:
77%
Mobilitätsfaktor: [6 /10] "Lange Ladezeiten und Kämpfe - eher für zu Hause geeignet"
